先日くすのきの出前授業にきていただいた林さんに、「元祖くすのき」の前で当時のエピソードを聞かせていただきました。（写真1枚目）

「昨日のスマイル中津にも載っていましたが、私のおじいさんのおじいさんが、旧中津小校の校庭に、元祖くすのきを植えました。

30年前の小学校の移転のときに、切ってしまうことにきまっていましたが、戦争中、富島神社のくすのきも燃えてしまったのに、元祖くすのきだけは残っていたこともあり、古くからの地域の人の強い要望で、この南港中央公園に移植されることになったんです。

普通の樹木は、くすのきにかかわらず、どんな樹木も、まっすぐに立っています。ところが、「元祖くすのき」は、おじぎしているように前に傾いて今も立っています（写真2枚目）が、なぜだかわかりますか？じつは、後ろには校舎が建っていて（11日の記事の6枚目の写真）、光が当たらず、一方方向にしか伸びていかなかったのです。

移植するには大きすぎて運べなかったので、伐採することになりました。太い幹のところで切って（写真5枚目の形で移植されました）根元をわらで縛って運んできたのです。太い幹から上に伸びている枝は、移植後の30年間に伸びたものですね。」

(写真4枚目のプレートにまつわるエピソードも高学年に話されましたが、そのことについては、月曜日にアップします。）

最後に学年ごとに集合記念写真を撮影しました。そして、子どもたちは、このシンボリックツリー「元祖中津くすのき」に触れて（写真3枚目）歴史を感じて帰ってきました。

旧中津小学校で、中津小学校の子どもたちを見下ろしていたくすのき。偶然にも戦争で生き残ったくすのき。そして今日、さらに年輪を増やしたくすのきは、南港中央公園での現中津小学校の子どもたちと再会！なんだか奇跡を感じます。（どうして今日の再会に至ったかはまた別記事で。多くの方々のご協力、ご縁に感謝です。）

♪くーすのき　しーげる　まなーびやに〜♪
中津小学校校歌の出だしです。