この頃少し暖かい日もありますね。地面が暖かくなって冬眠していた生き物たちが外へ出てきます。この時期のことを難しい言葉で啓蟄（けいちつ）といいます。
　今日は生き物の代表としてカエルの話をします。カエルは冬の間土の中にいて冬眠しますが、「ウシガエル」だけはカエルのなるまで時間がかかるので、オタマジャクシのままでも池の中で冬眠するそうです。
　さてここで問題です。オタマジャクシはカエルになるために、しっぽがなくなりますが、どうしてなくなると思いますか？

１　陸で暮らすと地面にこすれて切れる。
２　しっぽに栄養があって、カエルになるのにその栄養が使われてなくなる。
３　自分のしっぽじゃないと勘違いして、自然となくなる

約１０年前（２００９年）に新潟大学の井筒先生が発見したそうです。免疫反応により拒絶してなくなるそうです。よって正解は３です。

　みなさんは冬眠から覚めた生き物をもう見つけましたか？地面をよく観察してみてください。