1928年11月18日、ウォルト・ディズニーによって制作されたアニメーション映画《蒸気船ウィリー》が公開された。このことにちなんで、この日をミッキーの誕生日、もしくはミッキーのスクリーンデビューの日としている。
　ウォルトは当初、この映画をサイレント映画として製作したが、トーキー映画（映像と音声が同期した映画のこと）に可能性を感じて作り直した。映画は大ヒットとなり、ディズニー成功への最初の一歩となった。
　それ以前の映画にもミッキーは登場していたが、全く人気がなく、この作品をきっかけにブレイクした。
　いまや世界中で愛されるミッキーだが、各国によって呼び名が異なり、中国では「米老鼠（ミィ・ラオ・シュウ）」、イタリアは「Topolino（トポリーノ）」、インドネシア「Miki Tikus（ミッキー・ティクス）」と呼ばれている。
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