とうもろこしは世界三大穀物(米、麦、トウモロコシ)の一つで、穀物としての生産量が最も多いものです。日本には１６世紀頃にポルトガル人によって伝えられたと言われ、九州、四国の山間部で栽培されるようになりました。日本で食用とされているのはスイートコーンがほとんどで、明治期になって北海道に導入されました。