世界的にもレンコンを食用とするのは日本と中国（南部）だけと言われていますが、はっきりわかりません。日本では日常の食材としてだけでなく、「先を見通す」ことに通じて縁起が良いということで、正月のおせち料理などにも用いられます。

レンコンは、梅肉和えや酢レンコン、煮物、炒め物、揚げ物など用途が広く、特有の歯ざわりが楽しめます。