さつまいも（薩摩芋）はヒルガオ科の植物の肥大した根の部分で、原産地は中米ですが、今では世界中の生産の約9割がアジアで作られています。日本には原産地の中米からではなく、中国を経由して伝わってきました。最初は１６０４年に琉球（今の沖縄）に伝わったとされています。その後１００年近く経ってから種子島に伝わり、１７００年代初めに薩摩藩が栽培を始めるようになりました。（「旬の食材百科」より）