今から２７年前の今日、６４３４人の方が亡くなられるという阪神淡路大震災が発生しました。皆さんはもちろん生まれていませんので、その時の様子はわからないと思いますが、朝の午前５時４６分に発生したということで、私自身も大きな揺れで目が覚めたこと、とても怖かったことを今でも鮮明に覚えています。そして、しばらくしてからテレビで倒壊している高速道路やビル、家などの映像が流れて、これは大変なことになっていると思いました。
　今日お家に帰ってから、保護者の方にその時の様子を聞いていただいてもよいかと思いますが、このような震災で大切な家族や友人、住む家をなくされた被災者の方々の悲しみや苦しみは、いつまでも消えることはないと思います。
　私たちは、今、生きていることの素晴らしさや命の大切さを感じ、幸せな生活を送れていることに本当に感謝しなければならないと思います。
　災害はいつどこで起こるかわかりません。従って、皆さんには、過去の災害のことを学び、防災意識を高め、災害に備えて準備をしておいてほしいし、皆さんは、将来、地域や社会で重要な役割を担う人たちです。ぜひその自覚を持ってほしいと思います。