みなさんはクリスマスオレンジという食べ物を聞いたことがありますか？今日の給食には温州みかんがありますね。クリスマスオレンジとは温州みかんのことなのです。

クイズです
　温州みかんをクリスマスオレンジと呼ぶ国はどこでしょう。１フィリピン　２ブラジル　３カナダ・・・答えは３のカナダです。北米のカナダのクリスマスイブでは、つるした靴下の中にプレゼントとともに温州みかんを入れるのだそうです。
　
　19世紀に日本の紀州・和歌山からカナダに移住した漁師の人々が、故郷の名産品の温州みかんを取り寄せるようになりました。寒さが厳しく冬場に食べる果物があまりなかったカナダでそのおいしさが評判となり、大切な人にプレゼントするようになったようです。
　
　今ではクリスマスオレンジというタイトルの絵本や映画、オレンジ色のクリスマスツリーもあるくらい、カナダ中で温州みかんをクリスマスにプレゼントする習慣が浸透し、温州みかんが輸入され、出回りだすと「クリスマスが来た！」と感じるそうです。

　日本のみかんどころの一つ、愛媛県の八幡浜市では、このカナダにすっかり定着したみかん文化を逆輸入し、近年毎年クリスマスオレンジフェスティバルを開いています。

　みかんは風邪の予防となるビタミンCやカロテン、疲れを回復させるクエン酸、おなかの調子を整える食物繊維といった栄養素が豊富で、脂肪はほとんどありません。健康を気遣ったささやかなプレゼントとして、カナダに倣い、きれいにラッピングしたおいしい温州ミカンを贈ると、目新しく、喜ばれるかもしれませんね。