昨日今日とさわやかなお天気です。でも、明日からまた、梅雨のジメジメした天気にもどるそうです。梅雨や夏の時期はじっとしているだけで、そして、外で運動するとさらにたくさんの汗をかきますね。みなさんは、どうして汗をかくのかそのわけを知っていますか。
　私たち動物は気温が高くなったり運動したりすると体温が急上昇します。その熱くなった体を冷やすために汗をかいているのです。つまり、汗は水シャワーを浴びるのと同じ効果があるわけです。では、ヒト以外の動物も汗をかいているのでしょうか。
　ヒトとおなじように身体全体で汗をかく動物は少ないのですが、ちゃんといるんです。さぁ、なんでしょうか？答えはウマです。走り終えた競走馬の体が光って見えるのは汗のせいなんですね。
　他の動物の場合はどうでしょうか。
　イヌはどうでしょう。全身毛におおわれているので、残念ながら汗をかく仕組みがあまり発達していません。足の裏の肉球というところで汗をかきます。でも、それだけでは体温調整できないので、口を開けて長い舌をだして、体を冷やしています。ウサギはあの長い耳をぴんと立てて、体を冷まします。では、ゾウは？そうです。ゾウも大きな耳をパタパタ動かして体を冷まします。
　ヒトの汗をかく仕組みはとても発達しているので、長時間運動ができる身体の構造をしているといえます。だから、昔から動物狩りをするときは、獲物を追いかけて追いかけて、獲物が疲れて動けなくなったところを仕留めるという方法があったそうです。
　汗をかくことは身体にとてもいいことです。でも、そのまま放っておくのはよくありません。服が濡れたままだと身体が冷えすぎてカゼをひきますね。また、よごれたままは衛生的によくありません。汗をかいたら、清潔なタオルでふき取るようにしましょう。夏なら、手洗い場で袖をまくり、肩まで洗いましょう。顔を洗うこともおすすめです。その方が火照りを冷まし、きれいになります。
　でも、ここでみなさんに注意してもらうことがあります。こんなふうに汗拭きタオルを首にかけて登下校するのはみっともないのでやめましょう。他の動物と違って、人には守るべきマナーやエチケットがあります。