「おーい、いってらっしゃ〜い」とこちらから声を出すと、
「いってきまーす！」と手を振り、声をそろえて返してくれました。

子どもたちに聞いてみると、「とにかく昆虫がようさんおってん。足でバッと草のところをやると、バッとバッタが飛びまくってん」とか「きれいな色の花がたくさんあったよ」「みんなで声を出して叫んだら、ちゃんと『やまびこ』返ってきたよ」とか。また、「木が多い」「緑がいっぱい」、中には「私は吹いてる風に、自然を感じました」と、すてきな感性の持ち主もいました。

ゴールしたあとは、冷たいオレンジやリンゴのジュースをいただきました。

今日、この辺りの宿舎を去った学校も多くありました。陽射しは強めでしたが、虫の声や鳥の声に囲まれた育和小学校の子どもたちが、ハチ高原の草原を貸し切りしているかのような、そんな贅沢でのんびりしたひとときでした。

自然散策の時間は、各ポイントを巡りながら、「自然」を発見したり感じたりすることがめあてです。どのグループも、班ではぐれないようにと、なかよく歩いて行きました。

ほぼどのチームも合格をもらう中、自分のチームが終わっても部屋には戻らず、最後まで自主的に残ってシンク洗いを手伝っている子たちがいました。最後は宿舎の方からも「ありがとう」の言葉をいただきました。
みんなよくがんばりましたね。ありがとう。

洗ったあとは、宿舎の方に、ちゃんと洗えているか確認を受けます。「ぼく、実はもう、これで３回めやねん！今度こそは・・・」と並んでいる子もいました。使ったものは、元の通りかそれ以上にして返そうね・・・そんな気持ちで、洗い物合格がもらえる時まで、がんばっていました。

「ごちそうさまでした！」・・・いつもならそれで終わりかもしれませんが、今日はそうはいきません。ちゃんと片付けすることが待っています。いつもは、お家の方にしてもらっていることを体験しながら、日ごろの「感謝」への気持ちへとつないでいきました。