「化石発掘体験をしよう」

栃木県那須塩原で産出された「木の葉石（このはいし）」から化石を発掘しました。

塩原湖成層からは百数十種類の植物の化石を産しているそうで、
木の葉石はおよそ数十万年前に堆積した地層の中に含まれています。

バウムクーヘンのように層になっている原石を、
釘とハンマーを使って
剥がすようなイメージで割っていきます。

石というよりも硬い粘土のような木の葉石は、
薄いものは手でも割れるくらいの強度でした。

トントントントン
トントントントン・・・

全員が夢中になって化石を発掘していきます。

中を割った時に葉っぱが出た時には、
思わず歓声があがっていました。



日本では、

１０００年前は、平安時代。、
２０００年前は、弥生時代でした。

そして、
１万年前は、縄文時代。
２万年前は、旧石器時代です。


木の葉石の中から発掘された葉っぱは、
そのさらに十倍以上も昔の、
「数十万年前」のものです。

数十万年という時間の果てしなさと、
けれども、
その時代に生きていたものが、
今、目の前にあるということ。
この手で触ることができるということ。

なんだかロマンを感じてしまいますね。


今回の体験を機に、
学習をさらに深めてくれる子どもが
１人でも多く増えてくれることを願っています。