有名な観光地リューデスハイム。
ドアにキーをさしたままの一台の自動車を見つけました。

これは、助けてあげなきゃ！！
急いで、どうにかしなければ車が盗られてしまうかもしれない・・
目の前にはレストランがある。

「あなたの車のドアにキーが差しっぱなしでした。
　キーは道路の向かい側のレストラン○○○にあづけてあります」
　というメモをワイパーに挟んで、レストランにキーを持ち込み、
　自分の車に戻る・・・おそらく数分程度だろう。

そう見込んだ私の体はすぐに動きはじめました。

・・・

思い通りに事は進みました。レストランの人も快くキーを受け取ってくれました。
息子たちにも、こうやって人助けをするんだよ・・・などと得意になって話しました。

数時間ハイキングをして、黄昏の中悠々と流れるライン川を後に帰宅しました。
とても楽しい週末が過ぎたのです。

・・・

数日後、自宅の郵便受けにとても地味な色の封筒を見つけました。
役所から来る手紙は、いつもこんな封筒です。
送り主は、先週末遊びに行ったリューデスハイムの街を所管するヘッセン州の州都ヴィースバーデン（Wiesbaden）の警察です。
はっ！としました。車のキーのことを思いだし、警察から感謝状でももらえるのかな・・と思いました。

少しワクワクしながらそわそわと封を切ると、出てきたのは
「Bußgeldbescheid」なる代物。
要するに「駐車違反の罰金通知書」。
場所は、リューデスハイム。
日付は先週末。

冗談じゃない！
すぐに警察に電話しました。
この手の文書にはＷｉｄｅｒｕｆｅｎ（撤回要求）するための窓口が書いてあります。

・・・
これはどういうことですか？

　「書いてある通りです。」

私はあの時・・・で・・・だったので・・・（事情を説明しました）

　「駐車禁止は、駐車禁止です！」「証人もいます。」
　「通りの反対側の居住者から通報がありました」

えっ！　えっ！　でも彼は事情を知らないでしょ。今お話した通りです。
罰金を取り下げてください！！
　
「Da kann man nichts machen!　どうしようもありません！！」

（「証人がいます」？？？
　ドイツの街でよく見かける光景。
　アパートの窓から、何をするでもなく日がな一日通り眺めている
　お年寄りがいます。ああこういうことか・・・？？）

＊＊＊

言葉に自信もなく、ドイツ人とやり合う強さ方法も知らなかった若い時でした。
これ以上何もできませんでした。

その後、ミュンヘン日本人国際学校で事務局長・理事をした後は、こういう時にどうしたらいいか分かるようになりました。いくらでもやりようがあったのですが、当時は、まだまだ知らないことできないことばかりでした。理不尽な思いのまま、罰金を支払ったのです。

＊＊＊

この程度は大丈夫だろう、だって良いことをしているのだから・・・
この考え方は通らない国なんだ。

私はこれに懲りず、まだまだ同じような失敗を繰り返します。