大相撲大阪場所の際に長居相撲場で稽古をされている芝田山部屋にお世話になりました。親方は、元横綱の大乃国関です。由緒ある環境の中で、子どもたちは本物の相撲に触れることができました。

親方の指示のもと、４人のお相撲さんが直接ご指導くださいました。まずは柔軟運動や四股（しこ）からです。四股は一見ゆっくりとした動きに見えますが、回数を重ねるごとに足や体幹にじわじわと負荷がかかります。「きつい！ しんどい！」という声も上がり、力士の鍛錬のすごさを実感する様子が見られました。また、相撲は礼に始まり、礼に終わるという作法も教えていただきました。そして最後はぶつかり稽古です。２～３人ずつでお相撲さんに向かっていきましたが、全力で押してもびくともしません。それでも思い切って胸にぶつかっていく子どもたちの姿は、とても頼もしいものでした。

今回は、長居プラットフォーム運営協議会・わくわくパーククリエイトの皆様に窓口となっていただいたことで実現しました。たいへん貴重な体験を支えていただいた地域のつながりに、あらためて感謝いたします。