幕末の復習をしています。

１９世紀に入るころから、鎖国していた日本に諸外国が、日本近海に現れ、開国を迫っていました。１８５３年にアメリカのペリーが、急に開国を迫ったような印象を与えますが、決してそうではありません。
当時の日本の知識人にとっては、１８４０年に起こった「アヘン戦争」のインパクトが相当強かったようです。大国「清国」がイギリスに負けたという現実は、西洋列強の軍事的な強さだけではなく、それを支える、科学技術や経済、社会にたいする高度化を思い知らされました。

幕末は、国内外の様々な要因が重なり合って、次の時代を迎える準備期間になりました。