今年野球のWBCがありましたが、今年もう一つ大きなスポーツの大会があります。それはラグビーワールドカップフランス大会です。日本は９月１０日チリ戦から試合が始まります。WBCという大会からも様々なドラマが生まれ、大きな感動を呼んだのは記憶に新しいでしょう。今回の大会でも大きな感動が生まれるのではないでしょうか？

２０１９年に行われたラグビーワールドカップの話をしたいと思います。ワールドカップ日本開催の結果、にわかファンも含めてラグビーのファンが増えました。テレビなどで特集も組まれました。ある番組の質問コーナーで「ラグビーの選手は、どうみても逆転のチャンスはないのに、最後まで全力プレイを続けるのはなぜですか？」

２０１９年９月２６日に神戸で行われたイングランド対ＵＳＡの試合。試合終了５分前、スコアはイングランド４５点、ＵＳＡ０点、最大のスコアはトライ＆ゴールの７点なので、逆転の可能性はありません。絶対に勝利を得ることはできないのにも関わらずＵＳＡの選手はベストを尽くしていました。「ＵＳＡの選手は、勝利する可能性はないのに、なぜあきらめないのでしょうか？」
試合は終了時間を２分以上超えて続けられ、イングランドも試合を続けました。イングランドの選手がボールをタッチにけりだせば、試合が終了するのですが、イングランドの選手はボールをタッチにけりだすことはありませんでした。
最後にＵＳＡはトライ＆ゴールをとって４５−７で試合は終了しました。 最後の１０分は、イングランドサポーターも含めて全観客がＵＳＡと叫び続けていました。

「なぜ両国の選手はプレイを続けたのでしょうか。」
これは優先順位の問題です。 優先順位１は、正々堂々と戦うこと、相手を尊敬すること、誇りあるプレイで試合を終わることです。 優先順位２は、国のために勝利をえること。もちろん両方とも大切です。しかしラグビーでは「ノーサイド」と言って試合が終われば敵味方関係なくお互いを称えあいます。最後まで勇敢に戦うことが大切なのです。