給食でたまに出てくる「ソフト黒豆」、ほんのり甘くて柔らかで美味しいですね。そもそも黒豆というのは種皮（しゅひ）が黒色の大豆のことで、正式には黒大豆といいます。黒豆のおもな産地は、高品質な「丹波（たんば）黒」で知られる兵庫県の他に、京都府、岡山県などです。特に丹波の黒豆はその美味しさと収穫量で日本一の産地として知られています。

兵庫県は、歴史や風土が異なる５つの旧国（五国）に分かれるのですが、丹波地方はそのひとつです。黒豆の他に、栗（くり）、焼き物［立杭焼（たちくいやき）］、ぼたん鍋などが名産で、城下町や宿場町の歴史的町並みと自然が残り、大阪から車で約1時間ほどで行けます（電車だと2時間弱ぐらい）。少し気が早いですが今年の秋、訪れてみてはどうでしょうか。