「中秋（ちゅうしゅう）」というのは、旧暦の8月15日を指します。旧暦では7月から9月が秋になりますので、旧暦の8月15日がちょうど真ん中にあたります。そのため、旧暦の8月15日の夜に昇る月を「中秋の名月」と呼ぶのです。

今年の「中秋の名月」は9月17日です。

「中秋の名月」には団子やススキなどをお供えして、お月見を楽しむ風習がありますが、もともとは中国の風習でした。日本へ伝わったのは平安時代のことです。

平安時代には、空を見上げて月を眺めるだけでなく、さまざまな方法でお月見を楽しんだようです。貴族たちは、月を眺めながら和歌を詠む「観月の宴」を開いたり、池に月を映して、風景とともに楽しみました。

今年の「中秋の名月」は残暑が厳しく、夜間もまだまだ蒸し暑さが残りますが、家族や親しい友人などと月を愛でながら、夏の疲れや日ごろの疲れを癒してみるのもいいかもしれませんね。