７月４日
　今、１年生がアサガオを育てています。
　ここで、問題です。アサガオにはつるがありますが、つるは右巻きでしょうか。左巻きでしょうか。つるが巻いた支柱を上から見たとして考えてみてください。２年生以上の人は、１年生の時に育てていますよ。よく思い出して答えてください。
　答えは、左巻きです。どのアサガオも左巻きです。休み時間にでも１年生が育てているアサガオを見せてもらってください。
　今日は、アサガオのつるの不思議についてお話ししましょう。
　アサガオの茎の先は、首を振るような運動をしています。首を振る方向はいつも同じで、だいたい半経1 0cmぐらいの範囲で左回りに動いています。こうして周囲を探って、何かにあたれば、それに巻きついていくのです。このように茎の先が首を振るような運動を回旋運動といいます。この回旋運動はアサガオだけでなく、多くの植物が行っているそうです。
　こうして茎の先が支柱を見つければ、それに巻きつきます。支柱に触れる刺激がつるが曲がるきっかけになっているそうです。しかし、つるが支柱など物に触れた時に、なぜ左に曲がるのかというしくみについては、はっきりと分かっていないそうです。
　触れる物がないと、アサガオは地面をはって、まっすぐ伸びていきほんの小さな草や、ちょっとした土くれにでもぶつかると、それを機に左へ曲がります。曲がるきっかっけをつくらないと、つるの先が枯れて死んでしまうのです。死んでしまう？でも安心してください。そうなると、元の根元からまた新しいつるが伸び始めるそうです。本当に不思議ですね。
　では、アサガオのようにつるのある植物は全部、左巻きなのでしょうか。右巻きはないのでしょうか。
　他にも、私たちの身の回りには、このような不思議なことがいっぱいあります。みなさんも、ぜひ不思議を見つけて夏休みの 自由研究にしてみてください。