２月２日
　明日は２月３日、節分です。もともと節分というのは季節を分ける節目の日のことで、立春・立夏・立秋・立冬などの前の日のことを「節分」と言っていました。しかし、次第に立春の前の今日、２月３日を節分というようになりました。
　節分と言えば豆まきですね。この豆まきは、昔、中国で大晦日の日に邪気や疫病などの災いを打ち払うために行われていたものが日本に伝わり、はじめ宮中で行われてきたものが江戸時代になって広まって、今のような庶民の豆まきになったそうです。
昔は今とは違う旧暦を使っていましたので、旧暦では新年が春＝立春から始まることから日本では、今も２月３日の節分に豆まきをしています。
　豆まきと言えば「鬼は外、福は内」と言いますね。昔から季節の変わり目には鬼や妖怪などが集まり災いをもたらすと考えられていたために、災いは家から出て行けということで「福は内へ、鬼＝災いは外へ出て行けと」と言って豆をまきます。
　では、出て行った鬼はどこへ行くのでしょうか？実は、日本では奈良県の吉野山にある金峯山寺（きんぷせんじ）というお寺に集まるそうです。金峯山寺を開いた役行者（えんのぎょうじゃ）は鬼を弟子にするほどの法力の持ち主で、その力を受け継いでいる行者は、追い出された鬼を受け入れて悔い改めさせるほどの力をもっていると言われています。ですから行き場のなくなった鬼たちはここに集まって、改心するのだそうです。
　私たちはどうですか。いやだからと言って「出て行け」だけでは、良い関係をつくることはできません。その人を受け入れるという努力も必要ですね。