有名な観光地リューデスハイムでの出来事です。
週末になると、２歳と４歳の息子たちを連れてリューデスハイムに行っていました。
ブドウ畑の広がる街。ワインの産地です。
ライン川沿いの駐車場に車を止めて、ブドウ畑を登っていくととても眺めのよい場所まで行けます。小さな子供にも楽しいハイキングコース。
その日も、ハイキングコースの入口にある駐車場に向かって車を走らせていました。
駐車してある自動車を見ながら、駐車場所を探していると、
なんと、ドアにカギをさしたままの一台の自動車を見つけました。
これは、助けてあげなきゃ！！
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有名な観光地リューデスハイム。
ドアにキーをさしたままの一台の自動車を見つけました。

これは、助けてあげなきゃ！！
急いで、どうにかしなければ車が盗られてしまうかもしれない・・
目の前にはレストランがある。

「あなたの車のドアにキーが差しっぱなしでした。
　キーは道路の向かい側のレストラン○○○にあづけてあります」
　というメモをワイパーに挟んで、レストランにキーを持ち込み、
　自分の車に戻る・・・おそらく数分程度だろう。
そう見込んだ私の体はすぐに動きはじめました。
・・・
思い通りに事は進みました。レストランの人も快くキーを受け取ってくれました。
息子たちにも、こうやって人助けをするんだよ・・・などと得意になって話しました。

数時間ハイキングをして、黄昏の中悠々と流れるライン川を後に帰宅しました。
とても楽しい週末が過ぎたのです。
・・・
数日後、自宅の郵便受けにとても地味な色の封筒を見つけました。
役所から来る手紙は、いつもこんな封筒です。
送り主は、先週末遊びに行ったリューデスハイムの街を所管するヘッセン州の州都ヴィースバーデン（Wiesbaden）の警察です。
はっ！としました。車のキーのことを思いだし、警察から感謝状でももらえるのかな・・と思いました。

少しワクワクしながらそわそわと封を切ると、出てきたのは
「Bußgeldbescheid」なる代物。
要するに「駐車違反の罰金通知書」。
場所は、リューデスハイム。
日付は先週末。
冗談じゃない！
すぐに警察に電話しました。
この手の文書にはＷｉｄｅｒｕｆｅｎ（撤回要求）するための窓口が書いてあります。
・・・
これはどういうことですか？

　「書いてある通りです。」
私はあの時・・・で・・・だったので・・・（事情を説明しました）
　「駐車禁止は、駐車禁止です！」「証人もいます。」
　「通りの反対側の居住者から通報がありました」
えっ！　えっ！　でも彼は事情を知らないでしょ。今お話した通りです。
罰金を取り下げてください！！
「Da kann man nichts machen!　どうしようもありません！！」

（「証人がいます」？？？
　ドイツの街でよく見かける光景。
　アパートの窓から、何をするでもなく日がな一日通り眺めている
　お年寄りがいます。ああこういうことか・・・？？）
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言葉に自信もなく、ドイツ人とやり合う強さ方法も知らなかった若い時でした。
これ以上何もできませんでした。

その後、ミュンヘン日本人国際学校で事務局長・理事をした後は、こういう時にどうしたらいいか分かるようになりました。いくらでもやりようがあったのですが、当時は、まだまだ知らないことできないことばかりでした。理不尽な思いのまま、罰金を支払ったのです。
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この程度は大丈夫だろう、だって良いことをしているのだから・・・
この考え方は通らない国なんだ。
私はこれに懲りず、まだまだ同じような失敗を繰り返します。