「私は、先月、海外のボランティア活動に参加し、カンボジアを訪れました。

もともと教師になることが夢だった私は、日本の教育現場だけでなく、世界の教育現場や貧困地域について学びたいと思い、一人でボランティアに参加することに決めました。

カンボジアでは、孤児院とよばれる身寄りのない子どもたちが生活を共にする施設を訪れたり、地雷博物館を見学したり、ＮＰＯ法人が運営している貧困家庭の女性が働く工場や、貧困地域の家庭訪問をしました。

目を背けたくなるような現実を目の当たりにし、何もできない自分の無力さを思い知りました。

私が見た現実は、きっと、ほんの一部だったと思います。
世界には、もっと様々な事情を抱えた国や地域があるはずです。

帰国してからの私の生活は、劇的に変わったわけではありませんが、ボランティアに参加する前の自分と、明らかに違う部分が一つだけあります。

“幸せのハードル”が下がったことです。
“幸せのハードル”が下がったことにより、一日の中で、幸せと感じることが多くなりました。

例えば、朝起きて、空が青かったら、それだけで幸せです。
温かい朝食と、きれいに洗濯された服を着るだけで、幸せだと心が温かくなります。

私は、一日に何度も、“幸せ”と口に出すようになりました。

このボランティアが、私の人生を大きく変えたというわけではありませんが、この経験がなければ、私は、日々の小さな“幸せ”に気づくことができませんでした。

みなさんは、当たり前のように、一日を過ごしていませんか？

少しだけ、“幸せのハードル”を下げてください。
“人生の幸福度”が上がるはずです。」

松尾扇衣（あおい）先生、きっと素晴らしい社会科の先生になられることと思います。