みそ汁やスープ、サラダの具材などで使われているワカメですが、通常よく食べられているのは、ワカメの葉の部分です。茎ワカメ（くきわかめ）とは、真ん中の中茎と元茎の部位を指します。これは固い部分なので、これまで食用として活用されることはほとんどありませんでした。しかし、茎ワカメの栄養価の高さと、ほどよい歯ごたえから、漁師の間では昔から食べられており、近年では健康食材としても注目されているようです。