各部の大会がつづく中、先週の木曜日・金曜日には、卓球部の４Ｂ大会が十三中学校を会場におこなわれました。７年生１人が準々決勝、８年生１人・７年生１人が３回戦に進出する健闘。多くの試合が勝利まであと一歩の接戦で、これまで「簡単にあきらめない粘り強い卓球」をめざして頑張ってきた地道な練習の成果を十分に感じられる２日間でした。
　どのようなスポーツでも、接戦をものにするには気持ちの強さが必要です。そして、気持ちの強さは、苦しみを乗り越えた毎日の地道な練習によって身につくものだと思います。卓球部のみなさん、次こそは接戦を競り勝つ！という新たな目標をもって、ますます日々の活動を頑張ってください。

８月２１日（金）、北区民センターで第４ブロック音楽会が開催されました。むくのき学園は参加１７校中、発表順２番。吹奏楽の演奏が大半を占める中、伝統的な楽器演奏である筝曲で「夕やけ小やけ変奏曲」「八木節」を披露しました。上品かつ繊細な筝の調べが会場に響き、聴衆の心を穏やかに、そして何か懐かしい心持ちにしてくれるのでした。日頃の練習の成果が実を結んだ心のこもった合奏でした。演奏を終えて壇上から降りてくる部員の表情は達成感で輝いていました。これからも部活動を通して技と心を磨き、古き良き伝統を受け継いでいってくれることを願います。

8月19日（水）、バドミントンの４ブロック秋季大会が美津島中学校で開催されました。会場の体育館は選手の闘志と観客の熱気でさながらサウナ風呂のようでした。他校が大所帯の中、むくのき学園中島中学校は部員5名で会場へ。日頃の頑張りが試されます。周囲の大声援に気圧されるシーンもありましたが、キャプテンをはじめ全員最後まで諦めることなくゲームに臨みました。結果は残念でしたが、この敗戦の悔しさを糧に逆境力を積み上げてくれるものと信じます。努力する者にしか勝利の女神は微笑みません。今後の精進と活躍を大いに期待します。

　２学期からの自校調理方式での中学校給食の開始にむけて、必要な施設・設備の改修工事がいよいよ仕上げの段階になりました。今日は、大きな「回転釜」の搬入・設置です。この機器は主に揚げ物調理に使用されます。給食調理に使用する大型の機器は、ふだんなかなかじっくりと観察する機会のないものなので、家庭用とはまったくちがうその大きさに、給食調理のたいへんさが想像されました。近日中に、「立体炊飯器」や「スチームコンベクション」等の新しい機器も搬入・設置されていきます。
　自校調理方式の中学校給食は９月２日から始まります。献立は、肉じゃが・焼きなすのみそだれかけ・オクラのおかかいため・ごはん・牛乳です。その日にむけて、改修工事だけではなく、配膳等のルールづくり・配膳台の搬入など、たくさんの準備を着々とおこなっています。笑顔いっぱいの給食になりますように---準備に関わるすべての人の思いです。

8月6日の「平和人権登校日」に、児童・生徒それぞれが「平和へのメッセージ」をカードに記し、エコ風船（太陽光で自然生分解される素材）に結びつけて空へと放ちましたが、その返信のハガキやお手紙が届きました。南からの風にのり、兵庫県川辺郡猪名川町と宝塚市からハガキを、川西市と西宮市からお手紙をいただきました。「平和の願い」や「むくのき学園のこどもたちへの期待や感謝のことば」が書かれていました。本当にありがとうございます。貴重な子どもたちへのメッセージとして、２学期の集会で、紹介をさせていただきたいと思います。