１月１９日　
　皆さんは、好き嫌いせず、毎日の給食を感謝していただいていますか。
１分間に２８人、いったい何の数でしょうか。なんとこの数は、この地球上で食べるものがなく餓死している人の数です。１分間に２８人ですよ。どうにかならないのでしょうか。
　さて、今日なぜ、こんな話をしたかと言うと、本校では今週の１月１９日〜２３日に給食週間を実施するからです。この給食週間は、戦後の食糧難による児童の栄養状態の悪化を受け、アメリカのアジア救済団体の物資寄贈を受けて、給食が昭和２１年１２月２４日に再開されたことから始まりました。１２月２４日にすると冬休みになるので１カ月ずらせて実施したことが始まりです。
　この海老江東小学校にも給食調理員さんが３人います。その３人で、毎日約３５０人分の給食を作ってくださっています。３人で３５０食ですよ。すごいですね。
　おいしくなるように、毎朝、調理の手順を話し合ったり、材料を機械で切らないで手で切ったりして、心をこめて作ってくださっています。
　さて、みなさん「いただきます」という言葉は、どんな時に使いますか？そうです。食事をする前、学校では給食を食べる時に言いますね。
　わたしたちの命の糧である食べ物をいただく時、食べる前に「いただきます」と言いますね。食べ物をとらないと健康な体をつくれませんし、体を動かすエネルギーもつくれません。つまり食べ物をとらないでいると死んでしまいます。
　この「いただきます」という言葉には、「食べ物のもとになった全ての命を、ありがたくいただきます」という意味が込められています。つまり、わたしたち人間は、毎日、お米(イネ)やパン(小麦)、肉(ニワトリや豚や牛)、魚、いろいろな野菜など生きていた多くの命をいただくことによって生きていけるのです。そうした多くの命に支えられていることに感謝する気持ちを込めて「命をいただきます」ことから「いただきます」という言葉はうまれました。だから、「いただきます」の時は手を合わせますね。
　わたしたちは、こうした多くの命と心をこめた人の力で、毎日おいしい給食をいただいています。皆さんも感謝する心を忘れずもち続けてほしいと思います。これでお話を終わります。