林間学舎も、いよいよ終わりの時を迎えました。

「あと5日間いたい！」そんな声も聞こえてくるほど、子どもたちにとって充実した3日間だったようです。

この3日間、天候にも恵まれ、子どもたちはハチ高原の豊かな自然の中で、たくさんのことを学び、感じ、仲間とともに過ごしてきました。どのプログラムにも意欲的に取り組み、一人一人が大きく成長した姿を見せてくれました。

もちろん、こうして数多くの活動を安全に、そしてに行うことができたのは、子どもたち自身のがんばりがあってこそです。しかし、その裏では、宿舎の皆様が準備や片付けをはじめ、さまざまな場面で私たちを支えてくださいました。その温かいおもてなしとご協力に、感謝の気持ちでいっぱいです。

この林間学舎での経験や仲間との思い出が、子どもたちの心の中に残り、これからの長い人生のどこかで力となり、次の一歩を踏み出す支えになってくれればと思います。

魚つかみ体験も、林間学舎の楽しみの一つです。

自然の湧き水を利用した川で、あまごの魚つかみに挑戦しました。湧き水なので水温が低く、水に足を入れた瞬間に「冷たーい！」という声があちこちから聞こえてきました。

子どもたちは素手であまごを捕まえようとしますが、魚はとてもすばしっこく、なかなかつかまりません。

「魚おる？」 「おらんで！」 「おった！」 「捕まえた！」 「よっしゃー！」 「無理～！」 「キャー！」

川のあちこちで、子どもたちの歓声や笑い声が響いていました。水の量を少し減らしていくと、隠れていた魚の姿が見え始め、次々とあまごを見つけることができました。

生きた魚を素手でつかむ体験は、ほとんどの子にとって初めての経験です。捕まえたあまごは、その場で串に刺して焼いていただきました。

「いつもは魚が苦手やけど、おいしい！」 「ちょっと苦いなぁ。」

など、それぞれに感想を話しながら味わっていました。

自分たちで捕まえた魚をいただくことで、命をいただくことの大切さや自然の恵みのありがたさを感じることのできる貴重な体験となりました。

ホットドッグ用のパンやウインナー、とろけるチーズなどの材料をアルミホイルで包み、牛乳パックの中に入れます。そして牛乳パックに火をつけると……。

火が消えるまで待ってアルミホイルを開けると、こんがり温まったパンと、とろーり溶けたチーズがおいしそうなカートンドッグの完成です！

自分たちで作った朝食に、子どもたちも大満足。友達と笑顔で味わいながら、楽しい朝のひとときを過ごしました。

林間学舎もいよいよ最終日を迎えました。今日もハチ高原は穏やかな天気に恵まれています。

子どもたちは、家族にあてて書いたはがきを今朝ポストに投函しました。林間学舎で楽しかったことや心に残った思い出など、それぞれの気持ちを込めて書いています。

はがきが届くよりも先に子どもたちは家に帰ることになりますが、どんなことを書いたのか楽しみに待っていてください。

少し疲れも見えますが、体調に気を付けながら、最後まで楽しく活動していきたいと思います。

日が沈み、ナイトハイクに出発しました。

林の中へと続く道を進んでいくと、辺りはどんどん暗くなり、やがて真っ暗闇に。大阪ではなかなか味わうことのできない静けさに包まれ、自然の厳しさや怖さを肌で感じました。

昨日はあいにくの曇り空で見ることができなかった星空ですが、この日はすっきりと晴れ渡り、無数の星が夜空いっぱいに輝いていました。子どもたちにぜひ見せたいと思っていた景色だったので、きれいな星空を見ることができてとてもうれしく思いました。

宿の方やカメラマンさんから「あの星ね・・・」と教えていただきながら、夜空を見上げる時間はとても印象的なものとなりました。

そして宿に戻り、お楽しみの花火大会です。一人一人が手持ち花火に火をつけ、ハチ高原の夜を楽しみました。

最後は花火ショー。夜空を彩る花火に、子どもたちからは大きな歓声が上がりました。美しい星空と花火に包まれながら、ハチ高原の夜を満喫することができました。

日が沈むまでのあいだ、多目的ホールで夜の集いを行いました。

山登りやさまざまな活動を終えた後でしたが、子どもたちはまだ元気なようすです。班対抗でいろいろなゲームに挑戦し、ホールには笑い声や歓声が響いていました。

昼食を終えた後は、焼き板づくりに取り組みました。

まずは焼いた板を、たわしや古いタオルを使って丁寧に磨いていきます。表面をこすると木目が少しずつ浮かび上がり、板の表情が変わっていきました。

板がきれいになったら、次は絵の具で思い思いのイラストや文字を描いていきます。林間学舎の思い出や好きな絵を描いたり、自分の名前を入れたりと、工夫しながら作品づくりを楽しんでいました。

世界に一つだけの焼き板が完成です！

カレーをおいしく食べた後は、後片付けです。

食器は食堂へ返却し、使った鍋やおたまなどの調理器具は、自分たちできれいに洗いました。宿の方からは、「ピカピカになるまで洗うこと」と言われており、子どもたちは汚れが残っていないか確かめながら、丁寧に作業を進めていました。

調理器具を洗い終えると、いよいよ宿の方によるチェックです。厳しいチェックにドキドキしながら結果を待つ子どもたち。中には、見事一発合格をもらった班もありました。

どの班も最後まで協力しながら取り組み、使った道具をきれいに片付けることができました。後片付けまでしっかりやり切ることができた５年生でした。

山登りを終えた直後は、「疲れた〜」「もう動けない……」という声も聞こえてきましたが、カレー作りを進めるうちに少しずつ元気を取り戻し、完成するころには、すっかりいつもの笑顔が戻っていました。

自分たちで力を合わせて作ったカレーは、いつも以上においしく感じられたようで、「おいしい！」「もっと食べたい！」という声もたくさん聞かれました。

心もおなかも大満足の昼食となりました。

２日目の昼食は、子どもたちが楽しみにしていたカレーです。

今回、子どもたちが力を合わせて作るのはカレーのルーで、ご飯は宿の方に用意していただきます。子どもたちは、野菜を切る人と火をおこす人に分かれ、それぞれの役割をがんばりました。

野菜を切るグループは、包丁を使ってにんじんやじゃがいもをていねいに切っていきます。一方、火おこしグループは、なかなか思うようにつかない火と格闘しながら準備を進めていました。おいしいカレーになるように、どの班も協力して準備を進めていました。

帰りはクラスごとにまとまって、宿舎を目指しました。

下り坂に気を付けながら慎重に歩いていきます。疲れはたまっているはずですが、頂上まで登り切ったことで、どの子の表情にも充実感が感じられました。

宿舎に戻ると、待っていたのはキンキンに冷えたジュースです。山登りでからっぽになった体に冷たいジュースが染み渡り、思わず笑顔がこぼれていました。

がんばった後の一杯は格別です。山登りの疲れも吹き飛ぶような、ごほうびの時間となりました。

きれいに舗装された道ではなく、でこぼこした場所や大きな段差もたくさんあります。急な坂道を登り続けるうちに、子どもたちの体力もどんどんと減っていきました。

それでも、友達同士で励まし合い、一歩一歩前へ。

「あとどれくらい？」「まだ着かないの？」という声も聞こえる中、一生懸命に歩き続ける子どもたち。一方で、「まだまだいける！」と元気いっぱいの子もいて、その頼もしい姿が仲間たちの力になっていました。

そしてついに、全員が登頂！ 山頂に着いた瞬間、「やり切った！」という達成感でいっぱいの子もいれば、「やっと終わった……」とその場に座り込む子も。それほど大変な道のりだったからこそ、全員でたどり着いた喜びは格別です。仲間と力を合わせてつかんだ登頂成功です。

いざ山登りが始まると、子どもたちは思っていた以上の勾配にびっくり。スタートして間もないうちに、「しんどい〜！」「まだ着かないの？」という声も聞こえてきました。

そんな中、班のみんなで頂上を目指すために考えた作戦が、その名も「助け合い作戦」です。

体力のある子が友達のリュックや水筒を持ってあげたり、「がんばろう！」と声をかけたりしながら、一歩一歩進んでいきました。

仲間を思いやる姿や、みんなで励まし合う姿はとても頼もしく感じられました。これぞ仲間！これぞ５年生！

一人では大変な坂道も、みんなで力を合わせることで乗り越えていきます。

校長先生が待つチェックポイントでは、みんなで城北小学校の校歌を歌いました。青空の下、子どもたちの元気いっぱいの歌声が山に響き渡りました。

山登りが始まりました。

班ごとにオリエンテーリングカードを受け取り、時間差でスタートします。出発前には、班ごとに円陣を組んで気合いを入れる姿も見られました。「がんばるぞ！」「おーっ！」という元気な声が響き、いよいよ出発です。

どの班も体力満タンで、やる気いっぱい。「まだまだ元気！」「早く頂上に行きたい！」と笑顔で歩き始めました。

さあ、頂上を目指して山登りのスタートです。仲間と力を合わせながら、みんなで頑張ります！

ハチ高原の朝は、とても穏やかです。鳥たちのさえずりが響き、心地よい空気の中で２日目がスタートです。

まずはラジオ体操で体をしっかりと目覚めさせます。

子どもたちは全員元気です。今日もさまざまな活動を通して、たくさんの思い出をつくっていきます。

キャンプファイヤーが終わると、それぞれ就寝の準備を始めました。そのころ、班長たちは集まり、今日の反省と明日の予定の確認を行いました。

班長会議では、「もっと早く声をかければよかった」「時間を意識して行動したい」など、一日を振り返る意見が出されました。自分たちで考え、仲間に伝えながら活動することの難しさを感じる場面もあったようですが、その分、一人一人が大きく成長している様子がうかがえました。

今日の経験を明日につなげながら、林間学舎もいよいよ２日目へと進んでいきます。

いよいよキャンプファイヤーの時間となりました。子どもたちが見守る中、「火の神」が鉢伏山から降りてきました。火の神から分けてもらった大切な火が灯され、キャンプファイヤーのスタートです。

キャンプファイヤーでは、みんなで歌を歌ったり、踊ったり、楽しいゲームをしたりして大盛り上がり。班ごとに練習してきたスタンツも披露し、笑顔と歓声が広場いっぱいに広がりました。

時間が経つにつれてあたりは少しずつ暗くなり、やがてお互いの顔も見えにくくなるほどに。真ん中でパチパチと音を立てて燃える火が、子どもたちの顔をやさしく照らしていました。

あいにく空は雲に覆われていて、満天の星空を見ることはできませんでした。しかし、キャンプファイヤーが終わりに近づくと、スタッフの方が燃え尽きる直前の火を使って地面に大きな星を描いてくださいました。暗闇の中に浮かび上がる星はとても幻想的で、子どもたちからは歓声が上がりました。