土星の環の消失３回目

　昨日の創立150周年記念授業で国立天文台の山岡先生から、土星が太陽系の惑星の中で木星に次いで２番目に大きな惑星であることを教えていただきました。
　そして土星は、小さな氷の粒でできている環(わ)のある惑星としても知られています。
　しかし、今年2025年の土星は違います。
　以前にHPでもお知らせしたように <5月4日「しあさって(5月7日)はどんな日」参照> 今年は、土星の環が見かけ上消えてしまう「環の消失」現象が起こっています。
　１回目は、2025年3月24日。
　２回目は、2025年5月7日。
　そして、３回目が2025年11月25日に地球から見て土星の環が"ほぼ"真横を向くため環がほとんど見えなくなりました。
　土星の環の観測には望遠鏡が必要です。
　ただし「環の消失」の観測ですので、当然、望遠鏡を使っても環を見ることはできませんが、"土星らしくない"土星の姿を楽しむことはできます。
　このような現象は土星の公転周期の半分にあたる約15年ごとに起こり、前回は2009年8月に起こりました。
　観測するときは、事故に遭わないように十分注意し、マナーを守って観察をしましょう★