明日からの３連休、最後の日９月１９日（月）は敬老の日です。
敬老の日は、１９６５年に長い間社会の為に尽くしてきた高齢者を敬い、長寿を祝う日と法律で定められ、それとともに高齢者の福祉について関心を深め、高齢者の生活向上に努めるよう若い世代に促すという気持ちが込められているようです。
　 ところで、敬老の日の起源ですが、なんと大阪の四天王寺、聖徳太子に関係があるようです。今から１４００年以上前の５９３年の９月１５日に聖徳太子が大阪の四天王寺に非田院〔ひでんいん〕を設立したと言われています。「非田」とは「慈悲の心をもって貧苦病苦の人を救えば、福を生み田となる」という意味だそうです。非田院は、身寄りのない老人を収容する、今でいう老人ホームのような施設で、敬老の日はこの「非田院」の設立にちなむと一説では言われています。
　 今、日本には、長寿の祝いとして、次のようなものがありますが、皆さんはいくつ知っていますか？
還暦〔かんれき〕（６１歳）、古稀〔こき〕（７０歳）、喜寿〔きじゅ〕（７７歳）、傘寿〔さんじゅ〕（８０歳）、米寿〔べいじゅ〕（８８歳）、卒寿〔そつじゅ〕（９０歳）、白寿〔はくじゅ〕（９９歳）など。