10月2９日　給食　今日も逸品！

学校のマジックアワー

　「マジックアワー」という言葉を聞いたことがあるだろうか。日の出前や日没後のわずかな時間、空が魔法にかかったように美しく、幻想的な色へと変化するひとときのことである。

　出勤途中、車窓から朝のマジックアワーを眺められる季節になった。これから寒くて長い冬がやってくるのかと思うと、少し身構えてしまうが、この時期の朝焼けは格別に美しい。思わず見とれてしまうほどの景色に出会うと、早起きも悪くないと思えてくる。

　以前、趣味を増やそうと一念発起し、少々背伸びをしてレンズ交換式のカメラを購入したことがある。マジックアワーに照らされるドラマチックな風景を撮影しようと意気込んだのだが……見事に挫折。いったい何百万回シャッターを切ったのか。その中で今も印象に残っているのは、連写で撮影した愛犬の写真がたったの一枚だけ。奇跡の一枚である。もちろん、私の腕前ではなく、愛犬のファインプレーであることは間違いない。

　さて、学校にも毎日訪れるマジックアワーがある。それは、待ちに待った給食の時間だ。おいしい給食を前にすれば、カメラの腕前も、芸術的なセンスも必要ない。今日も五感をフル稼働させ、給食の魅力をお伝えしたい。

　さて、本日の給食。沖縄の家庭料理として知られる「ジューシー」が登場した。ジューシーといっても、肉汁あふれるステーキのことではない。沖縄風の炊き込みご飯や雑炊を指す郷土料理である。もずくの海の恵みと豚肉のうま味が、ご飯の一粒一粒に広がる。そこに、にんじんや枝豆も加わり、彩りも栄養も申し分ない。沖縄の風を感じながら、箸ならぬスプーンが進む。

　脇を固めるのは、じゃがいものみそ汁。昆布とかつお節のだしに、鶏肉や白菜、もやし、青ねぎが加わり、赤みそと白みその合わせ技で仕上げられている。ほっとする味わいは、寒さが訪れるこの季節にありがたい。

　そして、忘れてはならないのが焼きれんこん。油と塩でシンプルに味つけし、焼き上げることで引き出される素材本来のおいしさ。れんこん特有のシャキッとした食感は、かむたびに心地よいリズムを生み出す。

　空を彩る朝のマジックアワーも美しいが、教室で繰り広げられる給食のマジックアワーも負けてはいない。沖縄の郷土料理、だしのきいたみそ汁、素材を生かした焼きれんこん。今日もまた、給食が私たちの期待を軽やかに超えてくる。

　最後に・・・以前買ったほこりをかぶっているカメラは価値が急騰している。もちろん妻には内緒である。